Quelle était la valeur nette de John D. Rockefeller ?
John D. Rockefeller était un magnat des affaires et philanthrope américain. Commis comptable de métier, Rockefeller a transformé un investissement de 4 000 $ dans une raffinerie de pétrole de Cleveland dans la plus grande fortune de l’histoire humaine moderne. Au moment de sa mort en 1937, la valeur nette de John D. Rockefeller était égale à 340 milliards de dollars après ajustement pour l’inflation et prix en compte du PIB relatif à l’époque. Pendant environ 80 ans, cette valeur nette ajustée à l’inflation a fait de Rockefeller de loin l’Américain le plus riche de tous les temps et l’homme le plus riche de l’histoire moderne. Il a été dépassé par Elon Musk le 4 novembre 2021.
La fortune de John D. Rockefeller a été dérivée grâce à la société Standard Oil qui est finalement devenue un monopole mondial. La raison pour laquelle Standard Oil n’est peut-être pas familière aujourd’hui est qu’elle a été considérée comme un monopole illégal en 1911 et divisée en dizaines d’entreprises, notamment ; Sohio (qui a ensuite fusionné avec BP); ESSO (qui a ensuite fusionné avec Exxon); et SoCal (qui a ensuite fusionné avec Chevron). Rockefeller, qui possédait auparavant 25 % du monopole Standard Oil, conservait la propriété proportionnelle de chaque nouvelle société. Avec la concurrence qui s’est finalement installée sur le marché pétrolier, les sociétés sont devenues plus fortes et plus dominantes en tant qu’entités distinctes et ont ainsi augmenté la fortune personnelle de Rockefeller.
Qu’est-il arrivé à la fortune des Rockefeller ?
La réponse courte est qu’il a donné environ la moitié de sa fortune à des œuvres caritatives (par le biais de sa fondation), et l’autre moitié a été mise de côté dans des fiducies au profit des membres de la famille au fil des générations.
Au moment de sa mort, John contrôlait environ 1,4 milliard de dollars en dollars réels et autres actifs liquides.
En 1917, John a transféré 460 millions de dollars à son fils unique, John D. Rockefeller, Jr. C’est la même chose qu’environ 9,3 milliards de dollars aujourd’hui.
En 1934, John Jr. a placé 1,4 milliard de dollars dans six fiducies, une pour chacun de ses enfants (cinq fils et une fille). Une douzaine de fiducies supplémentaires ont été créées en 1952 pour ses petits-enfants. Chacun était une fiducie qui sautait d’une génération à l’autre. Une fiducie qui saute une génération enferme de l’argent jusqu’à la mort du plus jeune petit-enfant vivant au moment du décès du bienfaiteur établi. Lorsque cet événement de saut de génération se produit enfin, les fiducies Rockefeller sont divisées en nouvelles fiducies pour la prochaine génération.
Aujourd’hui, la famille Rockefeller emploie des centaines de directeurs financiers qui exploitent “le bureau familial” au 56e étage du 30 Rockefeller Center à New York. Ces gestionnaires supervisaient à la fois la Fondation Rockefeller de 4 milliards de dollars et un patrimoine personnel révélant à 20 milliards de dollars appartenant à environ 250 héritiers. À titre d’exemple de la richesse moderne de la famille, l’arrière-petit-fils de John Sr., Jay Rockefeller, a été sénateur de Virginie-Occidentale de 1985 à 2015. Selon sa dernière divulgation financière au Congrès, Jay – qui est né un mois avant son grand-grand-père est décédé – valait 160 millions de dollars en 2013. David Rockefeller, l’un des enfants de John Jr., valait 3,3 milliards de dollars à sa mort en 2017. Sa collection d’
John D. Rockefeller était-il le premier milliardaire ?
En 1902, un audit de Standard Oil a révélé que John valait personnellement 200 millions de dollars. C’est la même chose qu’environ 6 milliards de dollars en dollars d’aujourd’hui. En 1913, deux ans après l’éclat du monopole, alors que le monde se préparait pour la Première Guerre mondiale et faisait grimper les prix du pétrole, un audit mis à jour montrait que John valait personnellement 900 millions de dollars. C’est la même chose qu’environ 23,6 milliards de dollars aujourd’hui.
John D. Rockefeller est souvent qualifié de premier milliardaire américain. Le 29 septembre 1916, les journaux d’un océan à l’autre ont annoncé que Rockefeller était devenu le premier milliardaire américain en raison de la hausse du cours de l’action Standard Oil la veille. On ne sait pas si ces rapports étaient réellement vrais à l’époque. Ce que l’on sait, c’est qu’Henry Ford est devenu milliardaire neuf ans plus tard, en 1925.
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Début de la vie
John Davison Rockefeller Sr. est né à Richford, New York. Il avait cinq frères et sœurs. Son père William Avery n’était pas très présent, alors que sa mère Eliza était essentiellement une mère célibataire fauchée. Rockefeller a travaillé pour gagner de l’argent supplémentaire et a aidé à la maison chaque fois qu’il le pouvait. Finalement, sa famille a déménagé à Moravia, New York, puis à Owego, New York, où il a joué l’école à l’Owego Academy. La famille a ensuite déménagé à Strongsville, Ohio, où Rockefeller a pensé au Central High School de Cleveland. Il a également suivi un cours de commerce de 10 semaines au Folsom’s Commercial College pour apprendre la comptabilité.
Début de carrière
À l’âge de 16 ans, après avoir terminé ses études, il a obtenu un emploi d’assistant comptable pour Hewitt & Tuttle, une petite entreprise de commission de produits à Cleveland. Il ne gagnait que 50 cents par jour, mais en un quand même donné 6 % à des œuvres caritatives. C’était une opportunité importante pour la voiture Rockefeller, c’est là qu’il a commencé à apprendre les négociations maritimes et à calculer les coûts de transport. Finalement, il s’est associé à Maurice B. Clark et ils ont ouvert leur propre petite entreprise de commission de produits, levant 4 000 $ (113 822 $ en dollars de 2019) en capital.
Peu de temps après, Rockefeller et Clark ont construit une raffinerie de pétrole à Cleveland, Ohio, qu’ils possédaient avec Samuel Andrews et les deux frères de Clark. À l’époque, le gouvernement fédéral subventionnait les prix du pétrole et il existait un marché important pour le pétrole raffiné sous forme de kérosène. Deux ans plus tard, Rockefeller a racheté les Clark Brothers et l’entreprise a été rebaptisée Rockefeller & Andrews. Rockefeller allait bientôt prouver qu’il était l’un des meilleurs entrepreneurs de l’histoire de l’humanité, celui qui pouvait transformer l’argent en plus d’argent, et en même temps ne jamais laisser la cupidité l’empêcher de partager sa richesse.
Carrière dans le secteur pétrolier
Le frère de Rockefeller, William Jr., a construit une autre raffinerie à Cleveland en 1866 et l’a rapidement fait entrer dans l’entreprise. Ils ont recruté Henry Morrison Flagler en 1867 et tous leurs actifs combinés ont fusionné dans la société Rockefeller, Andrews & Flagler. En 1868, la société était la plus grande raffinerie de pétrole au monde, avec ses deux raffineries à Cleveland et une filiale de commercialisation à New York. Ainsi, les fondations ont été posées pour la création ultérieure de la Standard Oil Company. Cependant, en 1869, la capacité du marché à raffiner le kérosène dépassait de loin l’offre et la demande.
En janvier 1870, Rockefeller dissout le partenariat Rockefeller, Andrews & Flagler. À cet endroit, il a créé la société Standard Oil of Ohio. Rockefeller a poursuivi sa formule commerciale ; sa stratégie était d’acheter les raffineries concurrentes les moins efficaces, d’entrer et d’améliorer leur efficacité, de pouvoir des remises sur les expéditions de pétrole, de saper toute concurrence, de lever des capitaux d’investissement, puis de racheter ses rivaux, même de conclure des accords secrets parfois lorsque cela était jugé nécessaire. En 1874, son ancien plus grand concurrent, le grand raffineur new-yorkais Charles Pratt and Company, a conclu un accord pour être acquis par Rockefeller, et leurs dirigeants Charles Pratt et Henry H. Rogers sont devenus les partenaires de Rockefeller. Standard Oil à continuer de croître et, à la fin des années 1870, elle raffinait plus de 90 % du pétrole aux États-Unis. À la fois,
À l’époque, il était très difficile d’exploiter une entreprise dans plusieurs États. En conséquence, Standard Oil était en fait composée de dizaines de sociétés distinctes, chacune opérant dans un État spécifique. Cela a rendu la gestion de l’ensemble de l’entreprise inefficace et difficile, alors en réponse, l’équipe juridique de Rockefeller a aidé à élaborer une solution : créer une société de sociétés, ou une « fiducie ». Le Standard Oil Trust qui en résultat comptait 41 sociétés, détenues par neuf administrateurs, dont Rockefeller.
Alors que le mouvement antitrust aux États-Unis se développait, le Sherman Antitrust Act a été adopté en 1890. En 1911, la Cour suprême des États-Unis a statué que la Standard Oil Company du New Jersey avait enfreint la loi et a ordonné sa scission en 34 nouvelles entreprises. Certaines entreprises qui en ont résulté incluent Conoco, Chevron, Esso (plus tard Exxon, qui fait maintenant partie d’ExxonMobil). Rockefeller, qui détenait plus de 25 % des actions de Standard Oil au moment de la scission, a reçu des actions proportionnelles dans chacune des 34 sociétés. Bien que le contrôle de Rockefeller sur l’industrie pétrolière ait été entièrement réduit, la scission a été très locative pour lui, car la valeur nette combinée des sociétés a quintuplé et sa richesse personnelle est passée à 900 millions de dollars.
Philanthropie
Rockefeller était un fervent chrétien qui a toujours donné 10% de ses revenus en dîmes à son église. Il a également légué la majorité de sa fortune à des œuvres caritatives à sa mort, sous la forme de fondations qui sont toujours contrôlées par sa famille à ce jour.
Rockefeller a donné généreusement à l’éducation, fondant l’Université de Chicago et l’Université Rockefeller. Il a fondé de nombreuses organisations au profit de la recherche médicale, de l’éducation et de la science, et sa fondation pour la recherche a aidé à éliminer les maladies de la fièvre jaune et des ankylostomes. Plus il gagnait d’argent, plus il dévenait généreux. Certaines de ses contributions sont allées au Spelman College d’Atlanta, pour les femmes afro-américaines. Il a également payé son soutien à des universités telles que Yale, Harvard, Vassar, Columbia et d’autres établissements d’enseignement. Rockefeller a été le fondateur du Rockefeller Institute for Medical Research, de la Rockefeller Sanitary Commission et de son General Education Board en 1903, qui a été fondé dans l’
Vie privée
Rockefeller a épousé Laura Celestia “Cettie” Spelman en 1864. Ensemble, ils ont eu quatre filles et un fils. Rockefeller est décédé d’une artériosclérose en mai 1937, deux mois avant son 98e anniversaire.
