Valeur nette de John DeLorean : John DeLorean était un ingénieur et homme d’affaires américain qui avait une valeur nette de 50 000 $ au moment de sa mort. John DeLorean était surtout connu pour avoir fondé la DeLorean Motor Company, une entreprise qui s’est soldée par un scandale, une faillite et une arrestation. En 1982, DeLorean a été accusé de trafic de cocaïne, mais a ensuite été disculpé. DeLorean a produit la voiture de sport DMC-12 qui a été rendue célèbre par la franchise de films “Retour vers le futur”. Avant de fonder sa propre entreprise automobile, John a eu une carrière extrêmement réussie chez General Motors. Chez General Motors, DeLorean était responsable de la conception de véhicules emblématiques tels que la muscle car Pontiac GTO, la Chevrolet Vega, la Pontiac Firebird et la Pontiac Grand Prix. Jean est décédé en mars 2005.
John DeLorean était un ingénieur, un inventeur et un dirigeant de l’industrie automobile, connu pour avoir fondé la DeLorean Motor Company et pour être le plus jeune chef de division de General Motors. Au cours de sa carrière, il a supervisé le développement de nombreux véhicules classiques, dont la Pontiac Firebird, la muscle car Pontiac GTO et la DMC DeLorean, qui a atteint le statut d’icône après être apparue dans le film de 1985 “Retour vers le futur”.
Première vie et éducation : John DeLorean est né en 1925 à Detroit, Michigan, l’aîné de quatre fils. Son père, Zachary, était un immigrant roumain qui travaillait dans une usine, tandis que sa mère, Kathryn, était une immigrante hongroise qui travaillait chez General Electric. En raison des épisodes violents fréquents de Zachary, Kathryn a emmené les enfants vivre avec sa sœur à Los Angeles, où ils sont restés par intermittence au fil des ans. En 1942, les parents de DeLorean ont divorcé.
Dans sa jeunesse, DeLorean a fréquenté les écoles primaires publiques de Detroit, puis s’est inscrite à la Cass Technical High School. Pendant son séjour là-bas, son dossier académique et ses talents musicaux lui ont valu une bourse au Lawrence Institute of Technology, un collège fréquenté par de nombreux ingénieurs de haut niveau de l’industrie automobile. En 1943, les études de DeLorean ont été interrompues par la Seconde Guerre mondiale, et il a ensuite été enrôlé pour le service militaire. Après avoir servi pendant trois ans dans l’armée, il a été libéré avec honneur et est retourné à Detroit, où il a travaillé pour la Public Lighting Commission et a obtenu son diplôme à Lawrence. Plutôt que d’entrer immédiatement dans le monde de l’ingénierie, DeLorean a vendu une assurance-vie pendant un certain temps, puis a travaillé pour la Factory Equipment Corporation. Après avoir brièvement fréquenté le Detroit College of Law, il est allé au Chrysler Institute,
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Packard Motor Company : Après un passage chez Chrysler qui a duré moins d’un an, DeLorean a rejoint Packard Motor Company en 1953. Sous la direction de l’ingénieur Forest McFarland, DeLorean a été reconnu pour ses améliorations de la transmission automatique Ultramatic. Après quatre ans chez Packard, DeLorean est devenu le successeur de McFarland à la tête de la recherche et du développement. En 1954, la société a fusionné avec Studebaker Corporation dans le but de mieux concurrencer Ford et General Motors. Bien que DeLorean ait envisagé de déménager au siège social de Studebaker, il a plutôt accepté une offre d’emploi du vice-président de l’ingénierie de General Motors, Oliver K. Kelley.
General Motors : En 1956, DeLorean a rejoint la division Pontiac de GM en tant qu’assistant du directeur général Semon Knudsen et de l’ingénieur en chef Pete Estes. DeLorean a connu un énorme succès pour son ingénierie chez GM, produisant une myriade d’innovations brevetées au cours de ses années de travail; en conséquence, il a été promu ingénieur en chef de division en 1961. Parmi les réalisations les plus célèbres de DeLorean chez GM figurait la Pontiac GTO, qu’il a aidé à conceptualiser, à concevoir et à commercialiser. Considéré comme le golden boy de Pontiac, il est promu à la tête de toute la division Pontiac en 1965. À 40 ans, DeLorean devient le plus jeune chef de division de l’histoire de GM. Il a ensuite développé d’autres futurs véhicules classiques tels que la Firebird et la voiture de luxe Grand Prix.
En 1969, DeLorean est à nouveau promu, cette fois à la tête de la prestigieuse division Chevrolet. Bien que Chevrolet connaisse des problèmes organisationnels et financiers lors de sa nomination, DeLorean a aidé la marque à réaliser des ventes record en 1971. L’année suivante, la division d’assemblage de General Motors a repris l’usine d’assemblage de Chevrolet à Lordstown, dans le but de réduire les coûts et la main-d’œuvre. En conséquence, les travailleurs ont commencé intentionnellement à ralentir la ligne et à abandonner des pièces, et une grève d’un mois s’en est suivie. DeLorean s’est regroupé en 1973, gérant de bonnes ventes du modèle phare Vega. Cependant, bien qu’il soit maintenant vice-président de la production de voitures et de camions pour toute la gamme GM, DeLorean a annoncé sa démission en avril 1973, invoquant un désaccord sur la direction que prenait l’entreprise.
DeLorean Motor Company : Après avoir quitté GM, DeLorean a fondé sa propre entreprise automobile, la DeLorean Motor Company. Au milieu des années 70, la société a développé une voiture de sport à deux places appelée DeLorean Safety Vehicle; en raison de retards de production, il n’est arrivé sur le marché de la consommation qu’en 1981, date à laquelle le marché des voitures neuves avait considérablement diminué. En 1982, plus de la moitié des DeLorean produites étaient invendues et la société elle-même était endettée massivement. Par conséquent, DeLorean Motor Company a déclaré faillite. Plus tard, en 1985, la voiture DeLorean a atteint sa plus grande renommée lorsqu’elle a été présentée dans le film de comédie de science-fiction “Retour vers le futur”.
Arrestation de drogue et problèmes juridiques : En 1982, lorsque son entreprise était insolvable, DeLorean a été accusé de trafic de cocaïne après que l’informateur du FBI James Hoffman l’ait surpris dans une opération d’infiltration. Au cours de son procès, DeLorean s’est défendu avec succès en arguant que le FBI et la DEA l’avaient injustement ciblé et piégé illégalement. En août 1984, DeLorean a été déclaré non coupable.
DeLorean a rencontré d’autres problèmes juridiques en 1985, lorsqu’il a été inculpé d’avoir fraudé des investisseurs et d’évasion fiscale. Finalement, il a été acquitté de toutes les charges.
Vie personnelle : DeLorean s’est mariée quatre fois au total. Le premier mariage, avec Elizabeth Higgins, a duré de 1954 à 1969. Il a ensuite épousé l’actrice et mannequin Kelly Harmon, dont il a divorcé en 1972. L’année suivante, DeLorean a épousé Cristina Ferrare ; ils ont adopté un fils, Zachary, et ont eu une fille, Kathryn Ann. Le couple a divorcé en 1985. Enfin, DeLorean a épousé Sally Baldwin en 2002. Ensemble, ils ont eu une fille, Sheila, et ont vécu à Morristown, New Jersey.
En 2005, à l’âge de 80 ans, DeLorean est décédée d’un accident vasculaire cérébral à l’hôpital Overlook de Summit, New Jersey. Sa dépouille est enterrée au cimetière White Chapel à Troy, dans le Michigan, où sa pierre tombale porte une représentation de sa voiture de sport DeLorean avec les portes ouvertes.
