Quelle était la valeur nette de Meyer Lansky ?
Meyer Lansky était une figure du crime organisé américain qui avait une valeur nette égale à 600 millions de dollars au moment de sa mort, après ajustement pour l’inflation. À sa mort, le FBI prétendait qu’il avait laissé entre 300 et 400 millions de dollars sur des comptes bancaires cachés dans le monde entier. Au moment d’écrire ces lignes, l’argent n’a jamais été retrouvé.
Meyer a gagné cette énorme fortune grâce à son rôle de comptable et de “président du conseil d’administration” du National Crime Syndicate. Il a également été à un moment donné le directeur de “Murder Inc.”, la division de l’application de la loi qui servait plusieurs syndicats du crime organisés de la région de New York. On pense que Murder Inc. est responsable de 500 à 1 000 meurtres entre 1929 et 1941. Dans sa nécrologie du New York Times de 1983, le titre décrivait Meyer comme le “sorcier financier du crime organisé”. Le personnage Hyman Roth dans “The Godfather Part II” était basé sur Lansky.
Début de la vie
Meyer Lansy est né Meier Suchowlanski est né à Grodno (anciennement dans l’Empire russe). Lorsqu’il a été amené aux États-Unis, ses parents ne pouvaient pas se souvenir de son anniversaire, alors un agent d’immigration l’a répertorié comme le 4 juillet 1902.
Lansky a immigré aux États-Unis en 1911 avec sa mère et son frère. Ils ont rejoint son père, qui avait déménagé deux ans plus tôt, dans le Lower East Side de Manhattan.
Meyer avait des notes parfaites de “A” à l’école, mais n’allait pas au-delà de la huitième année.
L’un des amis d’enfance les plus proches de Meyer était Benjamin “Bugsy” Siegel. Ils deviendront les meilleurs amis pour la vie.
Carrière criminelle
Après avoir quitté l’école, Meyer a pris un emploi chez un outil-ajusteur. Il gagnait dix cents de l’heure. Pour de l’argent supplémentaire à côté, il a organisé un jeu de dés de quartier.
En 1920, les États-Unis ont adopté le Volstead Act qui interdit la fabrication et la vente d’alcool. À cette époque, Meyer travaillait comme mécanicien automobile et a remarqué qu’un certain nombre de voitures qu’il entretenait étaient des voitures volées utilisées par des contrebandiers.
Reconnaissant une opportunité, Lansky et Siegel se sont associés à un nouvel ami nommé Charles “Lucky” Luciano pour créer leur propre entreprise de contrebande. Techniquement, ils ont lancé une entreprise de location de véhicules qui était une société écran pour eux pour transporter l’alcool du Canada et des cargaisons naviguant dans les eaux internationales.
Lansky admettra plus tard qu’à cette époque, son équipage « dirigeait l’entreprise de transport maritime international la plus efficace au monde ». Il n’y avait aucune trace écrite. Pas de contrats. Pas de factures. Lansky a organisé toute l’opération avec son cerveau de calculatrice parfait et sa mémoire.
Le trio a versé ses bénéfices dans plus de 100 entreprises légitimes et illégales. Ils ont également lancé une entreprise d’application de la loi pour d’autres contrebandiers, infligeant des sanctions qui comprenaient le meurtre.
En 1931, Lansky a aidé à organiser les meurtres des patrons de la mafia Salvatore Maranzano et Joe Masseria.
L’interdiction a été abrogée en 1933 et le gang s’est plongé dans le jeu illégal, gagnant une petite fortune.
En 1934, le trio forma ce qu’ils appelèrent le «Syndicat national du crime», qui combinait ce qui avait été un système fragmenté de gangs mafieux désorganisés en une seule fédération affiliée.
(Photo par Hulton Archive/Getty Images)
Empire du jeu et du casino
À la fin des années 1930, Meyer s’est rendu à Cuba et a rencontré le dictateur du pays, Fulgencio Batista, pour discuter de la légalisation des jeux de hasard et de l’établissement de casinos sur l’île. Le résultat a été le Rivera Hotel and Casino de 21 étages, le tout premier bâtiment de Cuba à avoir la climatisation.
Après la Seconde Guerre mondiale, Lansky et ses partenaires ont investi leurs bénéfices dans les casinos de Las Vegas, à savoir le Flamingo Hotel, le Sands et le El Cortez. Ils ont également acheté d’énormes quantités de biens immobiliers à Miami Beach, qui à l’époque était une frontière poussiéreuse et non développée.
En 1959, la révolution cubaine voit l’arrivée au pouvoir de Fidel Castro. Les troupes de Castro ont détruit les machines à sous et les tables de jeu des casinos de Lansky, puis ont entièrement confisqué les bâtiments.
La vie plus tard
Dans les années 1960, Lansky s’est tourné vers le prêt usuraire et la gestion de son énorme empire d’entreprises légitimes. À son apogée à la fin des années 1960, il aurait possédé une banque en Suisse et aurait gardé un ami de ses jours de contrebande des années 1920 pour agir comme son gestionnaire de patrimoine à plein temps.
Lansky s’est enfui en Israël en 1970 pour échapper aux accusations d’évasion fiscale fédérale. Avant d’être expulsé d’Israël, il a offert 1 million de dollars à tout pays qui lui offrait refuge. Aucun pays n’a accepté l’offre et il a été contraint de retourner aux États-Unis. Meyer a été arrêté immédiatement après son arrivée à Miami le 7 novembre 1972. Moins d’une heure après avoir été arrêté, il a versé 250 000 $ en espèces à titre de caution. C’est la même chose que 1,6 million de dollars en dollars d’aujourd’hui. Il a été acquitté de toutes les charges en 1974.
Au cours de sa vie, Lansky n’a jamais été reconnu coupable de quoi que ce soit de plus grave qu’une accusation de jeu illégal, ce qui a entraîné une peine de deux mois de prison.
Décès
Il a passé ses dernières années à mener une vie modeste à Miami.
Meyer Lansky est décédé d’un cancer du poumon le 15 janvier 1983 à l’âge de 80 ans. Il laisse derrière lui sa femme et ses trois enfants.
Richesse et finances
Le FBI a préféré que Meyer avait au moins 300 millions de dollars cachés dans des comptes bancaires à travers le monde. Cet argent n’a jamais été retrouvé. Le biographe de Lanksy, Robert Lacey, a affirmé que la perte des casinos cubains avait anéanti sa fortune, le abandonné incapable de payer les dépenses de santé de son fils estropié.
Une petite-fille prétendra plus tard que Lansky n’a laissé que 57 000 $ en espèces.
En 2010, sa fille Sandra a affirmé que Lansky avait transféré 15 millions de dollars à son frère à un moment donné au début des années 1970 pour cacher sa richesse à l’IRS.
En 2015, le petit-fils de Lansky, Gary Rapoport, a demandé au gouvernement cubain une indemnisation pour la confiscation de l’hôtel Rivera.
