Valeur nette de Ray Charles : Ray Charles est un chanteur, enregistrement et philanthrope légendaire. Il est l’un des musiciens les plus vénérés du XXe siècle. Il avait une valeur nette de 75 millions de dollars au moment de sa mort. Ray Charles est venu de débuts humbles et pauvres avant de connaître un énorme succès dans l’industrie de la musique.
Bataille juridique de succession : Ray laisse dans le deuil 12 enfants de 10 femmes différentes. Selon les termes de son testament, chaque enfant a reçu 500 000 $. C’est 6 millions de dollars. Il leur a également laissé entendre en personne qu’ils recevraient plus d’argent sur toute la ligne. Les enfants ont interprété cela comme signifiant qu’ils bénéficieraient de ses futures redevances et de sa propriété intellectuelle.
La majorité de ses actifs restants ont été donnés à la Fondation Ray Charles, une organisation caritative qui soutient les enfants malentendants et malvoyants. À son apogée vers 2011, la fondation disposait de 60 millions de dollars d’actifs et générait environ 5 millions de dollars de revenus de placement. Aujourd’hui, la Fondation Ray Charles a généré environ 3 millions de dollars de revenus par an et possède 41 millions de dollars d’actifs.
Les enfants de Ray s’attarderont plus tard une action en justice pour obtenir les droits sur les droits de chanson et les enregistrements principaux de leur père. Ils ont fait valoir que les maîtres enregistrés et autres actifs de propriété intellectuelle valaient entre 25 et 50 millions de dollars. La fondation a intentionné une contre-poursuite, affirmant que le procès violait les accords conclus dans leurs fonds en fiducie. Ce procès a duré jusqu’en 2015, lorsqu’un tribunal californien s’est rangé du côté de la fondation.
Début de la vie :Ray Charles Robinson est né le 23 septembre 1930 à Albany, en Géorgie. Il a commencé à s’intéresser à la musique à l’âge de trois ans au Pitman’s Red Wing Cafe où il regardait Pitman jouer sur un vieux piano droit. Pitman a ensuite appris à Charles à jouer. Le jeune frère de Ray, George, est décédé tragiquement dans un accident de noyade à l’âge de quatre ans. Charles a commencé à perdre la vue à l’âge de cinq ans. En raison d’un glaucome, Charles était complètement aveugle avant son 8e anniversaire. Sa mère, Aretha, a utilisé ses relations dans la communauté locale pour trouver une école qui accepterait un élève noir aveugle. Il a été inscrit à la Florida School for the Deaf and the Blind à St. Augustine de 1937 à 1945 où il a perfectionné son talent musical, apprenant à lire la musique en braille et à jouer du piano classique. Quand il avait 14 ans, sa mère est décédée.
Début de carrière :À Jacksonville, Charles a commencé à jouer du piano pour des groupes au Ritz Theatre de LaVilla, gagnant 4 $ par nuit. Il a commencé à se forger une réputation de musicien talentueux dans la région, mais les emplois ne sont pas venus assez vite pour lui permettre de se constituer une base de fans. À 16 ans, il a déménagé à Orlando où il vivait dans la pauvreté et passait souvent des jours sans manger. En 1947, il s’installe à Tampa et instantané un emploi de pianiste pour Honey Dippers de Charles Brantley. Il était impatient d’avoir son propre groupe, et après ses quatre premiers enregistrements – “Wondering and Wondering”, “Walking and Talking”, “Why Did You Go?” et “J’ai trouvé mon bébé là-bas” – il a décidé de quitter la Floride pour Seattle. Il a formé un groupe appelé le McSon Trio et ils ont enregistré “Confession Blues” en avril 1949 – ce serait son premier succès national. Il a également arrangé des chansons pour d’autres artistes, dont Cole Porter et Dizzy Gillespie. Après avoir remporté le succès avec ses deux premiers singles, Charles prend la route pour Los Angeles en 1950 et passe les années suivantes en tournée avec Lowell Fulson en tant que directeur musical. Après avoir signé avec Swing Time Records, Ray a enregistré deux autres succès : “Baby Let Me Hold Your Hand” en 1951 et “Kiss Me Baby” en 1952, qui atteignent respectivement les n°5 et n°8. Après avoir remporté le succès avec ses deux premiers singles, Charles prend la route pour Los Angeles en 1950 et passe les années suivantes en tournée avec Lowell Fulson en tant que directeur musical. Après avoir signé avec Swing Time Records, Ray a enregistré deux autres succès : “Baby Let Me Hold Your Hand” en 1951 et “Kiss Me Baby” en 1952, qui atteignent respectivement les n°5 et n°8. Après avoir remporté le succès avec ses deux premiers singles, Charles prend la route pour Los Angeles en 1950 et passe les années suivantes en tournée avec Lowell Fulson en tant que directeur musical. Après avoir signé avec Swing Time Records, Ray a enregistré deux autres succès : “Baby Let Me Hold Your Hand” en 1951 et “Kiss Me Baby” en 1952, qui atteignent respectivement les n°5 et n°8.
Succès :C’est en 1953 qu’il enregistre son premier single à succès après avoir signé avec Atlantic Records. “Mess Around” n’était pas seulement populaire à son époque, mais restait l’une des chansons les plus populaires de Charles. À partir de là, Charles a continué à devenir de plus en plus grand, dévenant finalement l’un des premiers artistes à avoir un véritable succès croisé dans la musique pop. En 1954, Charles enregistre ” I’ve Got a Woman “, un autre succès notable qui atteint la deuxième place du classement R&B. L’année suivante, il a eu des succès majeurs avec “This Little Girl of Mine” et “Fool for You”. En 1958, il était en tête d’affiche de lieux comme l’Apollo Theatre et le Carnegie Hall à New York. En 1959, un autre hit emblématique de Ray, “What”
(Photo de David Redfern/Redferns/Getty Images)
Le contrat de Ray a expiré en 1959 et plusieurs grands labels sont venus appeler. Il a signé avec ABC-Paramount en novembre 1959 et ils lui ont offert une avance annuelle de 50 000 $ et des redevances plus élevées que jamais chez Atlantic. Son premier single à succès avec ABC-Paramount est sorti en 1960 avec “Georgia on My Mind”. Il a reçu une renommée mondiale et quatre prix Grammy pour la chanson. Il a remporté un autre Grammy avec sa suite, “Hit the Road Jack”, qui a été écrite par Percy Mayfield. Au début des années 60, Charles a fait face à une expérience de mort imminente lorsque le pilote de son avion voyageant de la Louisiane à Oklahoma City a perdu la visibilité dans la neige. L’avion a fini par atterrir en toute sécurité et sans incident. En 1964, la carrière de Ray’s
La récurrence du succès de Charles dans les charts a été de courte durée et, dans les années 70, sa musique était peu ou pas diffusée à la radio. La montée du rock psychédélique à l’époque et des formes plus dures de rock et de R&B avait réduit l’attrait radiophonique de Ray. Il quitte ABC en 1974 et enregistre plusieurs albums sur son propre label, Crossover Records. En 1979, “Georgia on my Mind” a été proclamée chanson d’État de la Géorgie. En 1983, il signe un contrat avec Columbia Records et enregistre une série d’albums country et a frappé des singles dans divers duos avec des artistes country, ainsi que Willie Nelson.
Ray a été la tête d’affiche du dîner des correspondants de la Maison Blanche à Washington DC en 2003. Sa dernière apparition publique a eu lieu le 30 avril 2004, lors de l’inauguration de son studio de musique en tant que monument historique à Los Angeles.
Son étoile n’a pas cessé de s’élever uniquement dans la musique, pour finalement animer Saturday Night Live et apparaître dans The Blues Brothers. Bien que sa vie personnelle, comme le montre le biopic oscarisé Ray, n’ait pas été exemptée de tumulte, c’est sa musique dont on se souviendra le plus au fil des années.
Vie personnelle : Charles s’est marié deux fois, d’abord avec Eileen Williams de 1951 à 1952. Sa deuxième épouse était Della Beatrice Howard Robinson. Ils se sont mariés en 1955 et ils ont eu trois fils ensemble. En raison de sa dépendance à l’héroïne et de son infidélité lors de tournées, son mariage s’est détérioré et ils ont divorcé en 1977. Charles a engendré un total de 12 enfants avec dix femmes différentes, dont beaucoup étaient le résultat de relations extraconjugales. Sa compagnie au moment de sa mort était Norma Pinella. Ray est décédé à son domicile de Beverly Hills, en Californie, des suites d’une insuffisance hépatique le 10 juin 2004, à l’âge de 73 ans. Ses funérailles ont été suivies par de nombreux grands noms de l’industrie de la musique et des hommages musicaux ont été joués par BB King et Stevie. Merveille.
